Dania ma nowego szefa swojej drużyny narodowej po tym, jak Hans Nielsen zrezygnował pod koniec sezonu 2022. Tuż przed Bożym Narodzeniem duński związek sportów motorowych DMU wyznaczył 45-letniego Nicki Pedersena, który będzie opiekował się i trenował kierowców ze skutkiem natychmiastowym.

Pedersen miał druzgocący upadek latem 2022 roku, dwukrotnie łamiąc biodro, co oznaczało przedwczesny koniec sezonu. Mimo poważnej kontuzji Nicki nie chce kończyć kariery i oprócz objęcia nowej funkcji trenera reprezentacji planuje kontynuować rywalizację w polskiej i duńskiej lidze.

W swojej karierze Nicki Pedersen trzykrotnie wygrała mistrzostwa świata na żużlu i zdobyła siedem indywidualnych medali. Odniósł również sukcesy w drużynie i zdobył jedenaście medali mistrzostw świata z reprezentacją Danii i był czterokrotnym drużynowym mistrzem świata.

Pedersen chce wykorzystać te sukcesy jako lider zespołu: „Moim celem jest doprowadzenie Danii na najwyższy stopień podium w kilku najważniejszych międzynarodowych mistrzostwach. To bardzo realistyczne. Wspiąłem się po drabinie kariery. Teraz mogę przekazać to doświadczenie następnemu pokoleniu i pomóc pokierować ich karierą i rozwojem. Biegacze muszą mieć ambicje i zapał, aby osiągnąć szczyt. Jest to jedna z najważniejszych rzeczy, które należy szanować jako zawodnik drużyny narodowej. Jako trener muszę czuć, że realizują własne ambicje. W ten sposób mogę się nimi jak najlepiej zająć i popchnąć je do przodu”.

Jorgen Bitsch, prezes Duńskiego Związku Samochodowego, ma nadzieję, że nominacja Pedersena pomoże przywrócić sportowi wyższy status w Danii: „Pracujemy nad zapoczątkowaniem nowej ery świetności w sporcie. Naszą dominację w latach 80-tych zapewniła silna i dobrze zorganizowana praca z młodzieżą z wieloma aktywnymi członkami i prawdziwą pulą talentów. Musimy do tego wrócić, między innymi z pomocą naszego trenera młodzieżowego Erika Gundersena.

W swoim pierwszym roku jako kierownik zespołu, Nicki Pedersen poprowadzi Duńczyków do Pucharu Świata na żużlu w Polsce, gdzie mają dobrą podstawę do stworzenia silnej drużyny z zawodnikami Grand Prix Leonem Madsenem, Andersem Thomsenem i Mikkelem Michelsenem.