Podczas procesu przed Sądem Okręgowym w Lipsku były szef rozrywki MDR, Udo Foht, przyznał się w piątek. 71-latek przyznał się do zaciągania pięciocyfrowych kwot na produkcje MDR w kilku przypadkach. Wiedział, że nie będzie w stanie oddać pieniędzy na czas. Otrzymywał pieniądze od firm i menedżerów sceny odnoszącej sukcesy m.in. Wykorzystał do tego swoją pozycję dyrektora MDR Entertainment i tym samym naruszył swoje zobowiązania wobec nadawcy. Foht poprosił swojego obrońcę, Lawrence’a Desnizzę, o przeczytanie zeznań.

W oświadczeniu stwierdzono, że nie wywiązał się ze swoich obowiązków jako dyrektor ds. Rozrywki. Po jedenastu latach milczenia poczuł potrzebę wyjaśnienia. „Publiczne uprzedzenia zniszczyły dzieło mojego życia” – powiedział Foht za pośrednictwem swojego adwokata. Chciał realizować swoje pomysły rozrywkowe. Jego życie było pracą dla rozrywki. „Nie szukałem kariery” – powiedział oskarżony.

Foht osobiście przeprosił pierwszego z 16 wezwanych świadków, byłego freelancera MDR. Żałuje, że oszukał 84-latka, którego znał osobiście z produkcji. „Przepraszam”, powiedział Foht, „szczególnie mi przykro”. Według aktu oskarżenia pożyczył od byłego kolegi 5 tys. euro w gotówce. Świadek to potwierdził. Foht powiedział, że musi negocjować ze śpiewakiem operowym José Carrerasem i potrzebuje pieniędzy w krótkim czasie. Foht nigdy nie zwrócił sumy.

Do wszystkich przypadków oszustwa odnosi się następujące zdanie: „Dziś już nie rozumiem siebie, miałem obsesję na punkcie mojej pracy”. Szczerze przeprasza wszystkich, których oszukał. Czuje się winny wobec tych ludzi. Foht ogłosił, że sponsorzy, których skrzywdził, nie otrzymali żadnych korzyści z MDR, „ani dodatkowych programów, ani wyższych budżetów”. Oprócz MDR do osób dotkniętych przez Fohta należą również znani producenci telewizyjni, tacy jak Michael Jürgens i Werner Kimmig lub prezenter Florian Silbereisen.

Według obserwatorów procesu przyznanie się Fohta w niektórych obszarach pozostawało powierzchowne. Ważne fakty dotyczące transakcji finansowych pozostały otwarte. Rodzi to pytanie, czy Foht może otrzymać wyrok w zawieszeniu, na który on i jego obrona liczyli. Właściwa prokuratura nie była w piątek w stanie odpowiedzieć na odpowiedni wniosek MDR SACHSEN. Na początku rozprawy przewodniczący składu sędziowskiego Michael Dahms zapowiedział, że nie zaakceptuje „dopuszczenia ogólnego” jako części ugody. Sąd chce też przesłuchać kolejnych świadków, aby zweryfikować wiarygodność zeznań Fohta.

Ze względu na stan zdrowia Fohta nie pytano o przyznanie się do winy w piątek. Jednak jego prawnik zapowiedział pisemne odpowiedzi na pytania otwarte. Zdaniem obserwatorów procesu mogła to być również wymiana e-maili między producentem a jego prawnikiem. E-maile pokazują, że wywierali presję na Fohta i grozili upublicznieniem jego sytuacji finansowej. W swoim przyznaniu Foht powiedział, że producent często musiał czekać na swoje pieniądze i „stawał się coraz bardziej zły i wymagający”. Zostało to później zinterpretowane jako szantaż. „Ale tak nie było” – powiedział Foht przed sądem.

Producent i jego prawnik zostali oskarżeni o ściąganie haraczy. Procedura jest odrębna od procedury Fohta, termin rozprawy nie został jeszcze wyznaczony.

Proces, który rozpoczął się 1 września, ma być kontynuowany 16 września. Sędzia przewodniczący Michael Dahms odrzucił wniosek obrońcy, czy Foht może być nieobecny w niektóre dni rozprawy. Chciał jednak ograniczyć czas negocjacji. Poza tym nie wszystkich 16 świadków trzeba będzie przesłuchać. Foht powiedział wcześniej podczas rozprawy, że nie czuje się dobrze i dlatego nie może sam przemawiać w sądzie.

MDR zwolnił Fohta w 2011 roku po ujawnieniu zarzutów. Nadawca na nowo zdefiniował również zasady zgodności. Istnieje centralny punkt kontaktowy i koordynacyjny dla pracowników w sprawach związanych z zapobieganiem naruszeniom prawa i regulacji dotyczących struktur organizacyjnych. Mediator zewnętrzny otrzymuje również informacje o ewentualnych korupcjach, nieprawidłowościach, konfliktach interesów, naruszeniach prawa i innych podejrzanych faktach.