Andreas Mikkelsen objął prowadzenie w klasyfikacji kierowców WRC2 od Kajetana Kajetanowicza (Skoda Fabia Rally2 evo), który minął linię mety na piątym miejscu. Finowie Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen zajmują pierwsze miejsce w klasyfikacji WRC2 Junior w Skodzie Fabia Rally2 evo.

Norwegowie Andreas Mikkelsen i jego pilot Torstein Eriksen wygrali klasę WRC2 w Rajdzie Estonii, siódmej rundzie Rajdowych Mistrzostw Świata FIA. Po trzecim zwycięstwie w sezonie w Skodzie Fabia Rally2 evo zespołu Toksport WRT, obrońca tytułu Mikkelsen po raz kolejny odzyskał pierwsze miejsce w klasyfikacji kierowców WRC2.

Na pierwszym etapie na szybkich, terenowych odcinkach regionu Tartu cztery zespoły na zmianę stanęły na szczycie WRC2. Wśród nich znalazły się również załogi Andreasa Mikkelsena/Torsteina Eriksena (NOR/NOR) i Emila Lindholma/Reety Hämäläinena (FIN/FIN) w Skoda Fabia Rally2 evo zgłoszonym przez zespół Toksport WRT. Przez przebicie opony w ósmym odcinku specjalnym Finowie, którzy byli wówczas na prowadzeniu, stracili prawie minutę i tym samym prowadzenie w WRC2. Mikkelsen/Eriksen zajęli wtedy pierwsze miejsce. „Atakowałem, kiedy czułem się komfortowo i grałem bezpiecznie, gdy ryzyko przebicia opony było wysokie z powodu głębokich kolein” – podsumował Mikkelsen.

Marco Bulacia, kierowca innego zespołu Toksport WRT Skoda Fabia Rally2 evo, finiszował na trzecim miejscu w piątkowym etapie WRC2. W tym czasie 21-letni Boliwijczyk i jego hiszpański pilot Diego Vallejo prowadzili w klasie WRC2 Junior przed Finami Lindholm/Hämäläinen. Kajetan Kajetanowicz i jego pilot Maciej Szczepaniak (Skoda Fabia Rally2 evo) z Polski, który przyjechał do Estonii jako lider WRC2, dotarli do mety etapu na szóstym miejscu.

W drugim etapie o prowadzenie w WRC2 walczyli tylko Mikkelsen/Eriksen i Teemu Suninen/Mikko Markkula (FIN/FIN). Norwegowie w Skoda Fabia Rally2 evo uzyskali cztery najlepsze czasy, a także przetrwali powolne przebicie opony, nie tracąc dużo czasu. Mikkelsen/Eriksen rozpoczęli sobotę z przewagą 12,1 sekundy nad fińskimi rywalami. Wieczorem różnica wynosiła 10,6 sekundy – zaledwie 1,5 sekundy było nagrodą Suninena za cały dzień pracy. „W niedzielę będzie wielki pojedynek z Teemu. Może muszę trochę przyspieszyć” – powiedział Mikkelsen.

Za dwiema pierwszymi niewiele się zmienia podczas drugiego etapu. Bulacia/Vallejo obroniło swoje trzecie miejsce przed Lindholm/Hämäläinen, który dogonił najszybsze czasy. Kajetanowicz/Szczepaniak nadal byli na szóstym miejscu.

Na ostatnim etapie deszcz sprawił, że warunki na torze były ekstremalnie nieprzewidywalne. Rezultat: liczne poślizgi, w tym Bulacia/Vallejo, która do tej pory prowadziła w WRC Juniors. Nie pod wrażeniem trudnych warunków Mikkelsen zaatakował rano i powiększył przewagę nad Suninenem. Jednak gdy kierowca Skody nieco zwolnił, przewaga znów zmalała. „W koleinach było dużo wody i miałem poważne aquaplaning” – opisał Mikkelsen. Przed ostatnim etapem mocy dwóch zwycięzców dzieliło zaledwie 3,2 sekundy.

Jednak na ostatnich 15,95 kilometrze Mikkelsen i jego pilot Torstein Eriksen nie byli w stanie wywalczyć trzeciego zwycięstwa w tym sezonie w WRC2. Uszczęśliwiony tym sukcesem Andreas Mikkelsen odzyskuje prowadzenie w klasyfikacji generalnej WRC2. Drugi z trzema punktami jest teraz Kajetan Kajetanowicz, który zajął piąte miejsce w WRC2 w Estonii.

Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen zajął trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej, a także wygrał klasę juniorów WRC2. Chilijczyk Emilio Fernández i jego hiszpański pilot Axel Coronado Jiménez, który dzielił inny Toksport WRT Skoda Fabia Rally2 evo, zajęli szóste miejsce. Włosi Mauro Miele/Luca Beltrame z zespołu klienta Skoda Motorsport DreamOne Racing świętowali zwycięstwo w kategorii WRC2 Masters.

Trzecia edycja Rajdu Estonii zasłużyła na miano jednego z najszybszych rajdów w kalendarzu Mistrzostw Świata. Pomimo kilku spektakularnych etapów z wieloma ciasnymi zakrętami i krótkimi prostymi, średnia prędkość zwycięzców WRC2 Andreasa Mikkelsena/Torsteina Eriksena wyniosła 101,5 km/h.

W programie kolejnej rundy Rajdowych Mistrzostw Świata FIA są też błyskawiczne szutrowe odcinki. Do Rajdu Finlandii (4-7 sierpnia 2022) za niespełna trzy tygodnie.