IW marcu 2020 roku Watykan otworzył swoje archiwa pontyfikatu Piusa XII. a tym samym udostępnił nauce tajne wcześniej akta dotyczące wojny i okresu powojennego. W rezultacie odżyła wśród historyków kontrowersyjna od dziesięcioleci debata o roli Kościoła katolickiego w czasie II wojny światowej i podczas Holokaustu. W swojej książce „Papież na wojnie” amerykański historyk i zdobywca nagrody Pulitzera, David Kertzer, przedstawia dziś nowe źródło informacji.

Przynajmniej od czasu publikacji sztuki Rolfa Hochhutha „Deputowany” w 1963 r. Watykan został oskarżony o to, że nigdy otwarcie nie potępił prześladowań i mordowania Żydów w Europie podczas wojny. Co więcej, regularnie oskarża się Kościół o zbyt bliskie stosunki z reżimem narodowosocjalistycznym w Niemczech, a przede wszystkim z faszyzmem we Włoszech. Pod czasami polemicznymi tytułami – jak „Papież Hitlera” – historycy pracowali nawet z terminem „faszyzm klerykalny”. Z drugiej strony inni badacze również wskazywali na zasługi Piusa XII. aw szczególności zbawienie Żydów w klasztorach rzymskich i na terytorium Watykanu. Proces beatyfikacyjny Piusa XII trwa w Kościele katolickim od 1965 roku.

Ten „nazistowski książę” był predestynowany do roli mediatora

W tym kontekście Kertzer próbuje przedstawić czytelnikowi zniuansowany, globalny opis źródeł wojny. W tym celu wykorzystuje nie tylko dokumenty z archiwów apostolskich, ale także z archiwów państwowych w Niemczech, Włoszech i innych krajach. Od samego początku daje jasno do zrozumienia, że ​​Eugenio Pacelli nie miał żadnej osobistej sympatii do Adolfa Hitlera ani Benito Mussoliniego. Wręcz przeciwnie, patrzył na obu dyktatorów ze strachem i widział ich reżimy jako zagrożenie dla Kościoła. Dostrzegał antychrześcijański neopogaństwo w szczególności w ideologii narodowego socjalizmu.

Jednak dla Kertzera słabość polityki Watykanu polega właśnie na strachu papieża przed europejskimi dyktatorami: zamiast otwarcie przeciwstawić się uciskowi, Pius XII. zwłaszcza w celu zachowania sfery wpływów Kościoła. W Niemczech interesował się przede wszystkim zachowaniem konkordatu z Rzeszą z 1933 r., który był stopniowo podważany w państwie narodowosocjalistycznym. Krytyka dokonana za Piusa XI. w szczególności w encyklice „Mit brennender troska” była nadal otwarcie wyrażana za papieża Pacellego, który nie był już tak ostry. Nawet w encyklice, że Pius XII. opublikowany miesiąc po rozpoczęciu wojny w październiku 1939 r. niemiecki atak na Polskę nie jest jednoznacznie potępiony.

Chęć do negocjacji z pozycji słabości

Oprócz wielu znanych obserwacji książka Davida Kertzera zawiera również kilka niespodzianek. Na szczególną uwagę zasługuje rola narodowosocjalistycznego polityka Philippa von Hessena w mediacji dyplomatycznej między Pacellim a Hitlerem. Jako prawnuk królowej Wiktorii i zięć włoskiego monarchy Vittorio Emanuele III. ten „nazistowski książę” był predestynowany do dyskretnej dyplomatycznej roli mediatora. Ze względu na swoje niemiecko-włoskie stosunki Kertzer uważa tego protestanta za kluczową postać w trójstronnych stosunkach między Hitlerem a Piusem XII. i Mussoliniego.