Co najmniej 40 osób zginęło w ten weekend w ukraińskim mieście Dniepr, gdy według doniesień rosyjski pocisk manewrujący uderzył w budynek. Według ukraińskiego rządu rakieta manewrująca X-22 uderzyła w budynek i eksplodowała.

Zgodnie z tłumaczeniem znaków cyrylicy, ten pocisk kierowany nazywany jest także Kh-22. Pierwsze modele tego typu powstały w Związku Radzieckim w latach pięćdziesiątych XX wieku, powiedział MDR ekspert ds. rakiet Markus Schiller. Schiller prowadzi agencję doradczą w zakresie technologii kosmicznej i rakietowej oraz wykłada na temat rakiet dalekiego zasięgu na Uniwersytecie Bundeswehry w Monachium.

Technologia rakiet manewrujących pochodzi z tej samej epoki, co rakiety Scud, znane przede wszystkim na Bliskim Wschodzie, wyjaśnił Schiller. „Ch-22 jest wystrzeliwany z rosyjskich bombowców Tupolew i pierwotnie był przeznaczony do atakowania statków. Jednak specjalny model może być również używany do atakowania celów lądowych”. Miałoby to miejsce, gdyby budynek mieszkalny na Ukrainie został zaatakowany przy użyciu Kh-22 lub X-22. Pocisk manewrujący jest zwykle wyposażony w ponad 500 kilogramów materiałów wybuchowych.

Pociski manewrujące muszą być zasilane niemal nieprzerwanie podczas lotu. W przeciwieństwie do rakiet balistycznych, które są zasilane paliwem dopiero na początku, a następnie podążają po trajektorii balistycznej łatwiejszej do obliczenia, rakiety manewrujące lecą zatem stosunkowo blisko ziemi i są późno wykrywane przez ich własny radar.

W sobotę nie było jasne, czy rakieta manewrująca została wycelowana przez Rosję specjalnie w budynek mieszkalny. Tego dnia zaatakowano kilka celów cywilnych na Ukrainie, ale atak w Dnieprze spowodował zdecydowanie największą liczbę ofiar śmiertelnych. Według własnych oświadczeń Rosja nie zbombardowała gmachu Dniepru. „Rosyjskie siły zbrojne nie atakują budynków mieszkalnych ani infrastruktury społecznej” – powiedział rzecznik prezydenta Dmitrij Pieskow. Do tego samego wniosku doszła część „przedstawicieli strony ukraińskiej”.

Przedstawiciele strony ukraińskiej sami powiedzieli, że „tragedia” weekendu została spowodowana przez ukraińską obronę powietrzną – powiedział Pieskow. Miał on oczywiście na myśli wypowiedzi doradcy ukraińskiego prezydenta Oleksyja Arestowicza.

Krótko po sobotnim ataku Arestowicz powiedział w transmisji internetowej na żywo: „Rakieta została wystrzelona i spadła na wejście do domu”. Nieco później 47-latek dał jednak jasno do zrozumienia, że ​​chciał po prostu opisać możliwą wersję, która wymaga jeszcze weryfikacji. Z kolei Ukraińskie Siły Powietrzne stwierdziły, że nie są w stanie przechwycić rakiet tego typu.

Po weekendowym ataku Ukraina stwierdziła, że ​​obecnie nie posiada systemów zwalczania X-22. Według eksperta ds. rakiet Schillera dostarczony przez Niemcy czołg przeciwlotniczy Gepard lub system obrony przeciwrakietowej Iris-T teoretycznie mogłyby zniszczyć taki pocisk manewrujący. „Aby tak się stało, taki system musiałby znajdować się bardzo blisko celu ataku i wciąż mieć dużo szczęścia – co jest mało prawdopodobne. X-22 po prostu zbliża się zbyt szybko”.

Inaczej jest w przypadku systemów obronnych Patriot, którymi dysponują także Niemcy. Jeden z nich jest obecnie przewożony do Polski, gdzie w listopadzie rakieta uderzyła w wieś. Niedawno Stany Zjednoczone ogłosiły także dostawę baterii Patriot na Ukrainę. „Dzięki rakietom Patriot prawdopodobnie uda się odeprzeć X-22” – powiedział ekspert Schiller. Problem leży jednak w ograniczeniach przestrzennych. Aby chronić Ukrainę na wszystkich poziomach, w różnych regionach kraju potrzebne są baterie Patriot. Stany Zjednoczone najwyraźniej chcą obecnie dostarczać tylko jedną baterię.

Chociaż Rosja twierdzi, że atakuje wyłącznie cele wojskowe, cele cywilne są wielokrotnie atakowane. Oprócz infrastruktury, takiej jak elektrownie, kilkakrotnie ucierpiały także budynki mieszkalne. W czerwcu rakieta X-22 uderzyła także w centrum handlowe w ukraińskim mieście Krzemieńczuk. W tym czasie zginęło co najmniej 20 osób. Ukraińska armia ogłosiła w weekend, że od początku wojny Rosja wystrzeliła w sumie 210 rakiet manewrujących X-22 w kierunku celów na Ukrainie. Żaden z nich nie mógł zostać zestrzelony przez ukraińską obronę przeciwlotniczą.