Stowarzyszenie państw w Europie ma o wiele więcej celów niż wspólna przestrzeń gospodarcza i euro jako jednolity środek płatniczy. Jest to raczej społeczna, a przede wszystkim polityczna unia wartości, która podkreśla znaczenie UE.

Dzięki tym czynnikom UE otrzymała nawet Pokojową Nagrodę Nobla w 2012 roku, choć jest to kontrowersyjne. Faktem jest, że UE ma wielką wartość dla wielu krajów europejskich. Ale które kraje są faktycznie członkami Unii Europejskiej?

Liczba członków UE 2023

Przodek UE został założony w 1951 roku jako Europejska Wspólnota Węgla i Stali (EWWiS). Potocznie stowarzyszenie nosiło wówczas nazwę „Montanunion”. EWWiS zapoczątkowała Wspólnotę Europejską, która na przestrzeni dziesięcioleci przekształciła się w Unię, jaką znamy dzisiaj. Członkami założycielami EWWiS jest sześć państw:

• Republika Federalna Niemiec
• Francja
• Włochy
• Holandia
• Belgia
• Luksemburg

Europejska Wspólnota Gospodarcza (EWG) została założona w 1957 roku i weszła w życie rok później. Rok 1958 jest zatem uznawany za rok narodzin UE, która jednak swoją obecną nazwę otrzymała dopiero w 1993 roku. Z biegiem lat coraz więcej krajów stawało się członkami Unii Europejskiej. W 2022 roku 27 krajów europejskich będzie członkami UE. To oczywiście tylko część krajów Europy.

Te kraje będą członkami UE w 2023 roku:

• Niemcy (1958)
• Belgia (1958)
• Francja (1958)
• Włochy (1958)
• Holandia (1958)
• Luksemburg (1958)
• Dania (1973)
• Irlandia (1973)
• Grecja (Dziewiętnaście osiemdziesiąt jeden)
• Portugalia (1986)
• Hiszpania (1986)
• Finlandia (1995)
• Austria (1995)
• Szwecja (1995)
• Polska (2004)
• Łotwa (2004)
• Litwa (2004)
• Malta (2004)
• Słowacja (2004)
• Słowenia (2004)
• Republika Czeska (2004)
• Estonia (2004)
• Bułgaria (2004)
• Węgry (2004)
• Cypr (2004)
• Rumunia (2007)
• Chorwacja (2013)

Kraje te chcą przystąpić do UE

W zasadzie każde państwo europejskie może być częścią UE. Reguluje to art. 49 traktatu UE. Jest to jednak ograniczone, ponieważ państwa muszą szanować podstawowe wartości UE, takie jak praworządność i demokracja.

Przeczytaj też o tym

W ostatnim czasie wielokrotnie wywoływała dyskusja chęć Ukrainy do członkostwa w Unii Europejskiej w niedalekiej przyszłości. 23 czerwca 2022 roku zdecydowano, że Ukraina i Mołdawia zostaną wyznaczone przez UE jako kraje kandydujące. Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski uznał to za „historyczną decyzję”. Jednak członkostwo może być jeszcze daleko. Dzieje się tak dlatego, że wszystkie unijne warunki muszą być spełnione przez kraje – a nie zawsze jest to dla nich łatwe.

Jednym z głównych powodów jest to, że prawo UE musi być włączone do prawa krajowego. Należy również przestrzegać innych standardów, takich jak korupcja. Zainteresowane państwa podlegają również surowym wymogom przystąpienia do negocjacji akcesyjnych. Obecnie jest siedmiu kandydatów do członkostwa w UE:

• Ukraina
• Moldova
• Turcja
• Albania
• Serbia
• Czarnogóra
• Macedonia Północna

Turcja prowadzi negocjacje akcesyjne od ponad 20 lat. Pozostałe cztery państwa, z wyjątkiem Ukrainy i Mołdawii, również od dawna czekają na członkostwo w UE. Dla niektórych akcesja jest obecnie prawie niemożliwa, jak ma to miejsce w przypadku Turcji. Aby to zmienić, musiałyby nastąpić poważne zmiany w polityce państw.