Dziesiątki amerykańskich spadochroniarzy przybyło na polsko-ukraińską granicę w ramach rozbudowy wojsk NATO w Europie Wschodniej. Jak donosili dziennikarze agencji informacyjnej AFP, żołnierze wylądowali w środę wojskowym samolotem Boeing C-17 na polskim lotnisku w Rzeszowie, około 100 kilometrów od granicy z Ukrainą. Widać było również lądowanie dwóch helikopterów Chinook. Kolejny tuzin żołnierzy wszedł na pokład dwóch helikopterów Black Hawk na lotnisku.

Prowizoryczny obóz wojskowy znajduje się w centrum konferencyjnym po drugiej stronie rzeszowskiego lotniska. W środę można było tam zobaczyć pojazdy wojskowe, kontenery i dziesiątki innych żołnierzy. Zapytany, jak długo żołnierze tam będą, urzędnik wojskowy USA powiedział AFP: „Jeszcze nie wiemy”.

Pomimo przybycia wojsk amerykańskich, operacje w cywilnym terminalu rzeszowskiego lotniska trwały normalnie. Stamtąd w środę rozpoczęły się loty Ryanaira do Londynu i Manchesteru.

W związku z konfliktem między Ukrainą a Rosją Stany Zjednoczone ogłosiły tymczasowy transfer do Polski ok. 4700 dodatkowych żołnierzy. Pierwsi żołnierze przybyli do państwa z UE i NATO 5 lutego. Wcześniej w Polsce stacjonowało około 5000 żołnierzy amerykańskich. Inne państwa zachodnie również zwiększyły swoje wojska na wschodniej flance NATO w związku z kryzysem na Ukrainie.

Kanclerz Olaf Scholz (SPD) i prezydent USA Joe Biden chcą w krótkim czasie wymienić poglądy na temat nowej sytuacji w konflikcie ukraińskim. Jak zapowiedział Biały Dom, obaj politycy chcą zadzwonić do siebie w środę wieczorem o 20.30 czasu niemieckiego. Rozmowa jest częścią „ciągłej ścisłej koordynacji” między Stanami Zjednoczonymi a ich sojusznikami. Biden wcześniej ostrzegał przed trwającym zagrożeniem dla Ukrainy ze strony Rosji.

Moskwa ogłosiła we wtorek, że wycofa część swoich wojsk z granicy z Ukrainą. Biden mówił wtedy o możliwej inwazji Rosji na sąsiedni kraj. Powiedział, że „ponad 150 000” rosyjskich żołnierzy znajduje się teraz na granicy rosyjsko-ukraińskiej.

Sekretarz stanu USA Antony Blinken powiedział w środę, że mimo zapowiedzi Rosji nie widać oznak „znacznego wycofania” wojsk z obszaru przygranicznego. Niebezpieczeństwo rosyjskiej inwazji pozostaje „prawdziwe”, ostrzegał w ABC.

Podobne oświadczenie wygłosił sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg. Jak dotąd nie widział żadnych oznak wycofania rosyjskich wojsk, powiedział w środę Stoltenberg. „Wręcz przeciwnie, Rosja wydaje się zwiększać swoją obecność wojskową”.

Rosyjskie MSZ ostrzegło przed lekkomyślnym poleganiem na amerykańskich roszczeniach dotyczących kryzysu na Ukrainie. „Musimy przestać wierzyć we wszystko, co mówią w Waszyngtonie, zwłaszcza jeśli chodzi o Ukrainę, naród ukraiński i Rosję” – powiedziała w środę rzeczniczka ministerstwa Maria Zacharowa.

Kreml i wiele rosyjskich mediów wcześniej kpiło z faktu, że Stany Zjednoczone i ich zachodni sojusznicy ostrzegali przed możliwym rosyjskim atakiem na sąsiednią Ukrainę jeszcze w tym tygodniu.

„Teraz wszyscy będą rozmawiać o skali potencjału militarnego, który wyrósł na Ukrainie w ciągu dwóch miesięcy” – powiedział Zacharowa w wywiadzie dla ukraińskiego dziennikarza Anatolija Shary’ego. Z drugiej strony nie ma wzmianki o szkodach gospodarczych, jakie spowodowały zachodnie ostrzeżenia o możliwej nieuchronnej inwazji Rosji na Ukrainę.

Waluty Ukrainy i Rosji straciły ostatnio na wartości, a rynki akcji załamały się. Na rynkach międzynarodowych panowała duża niepewność – nawet po tym, jak Stany Zjednoczone i inne kraje wezwały swoich obywateli do opuszczenia Ukrainy.

Zacharowa oskarżyła Waszyngton o wykorzystanie sytuacji wokół Ukrainy do nowych prób zablokowania gazociągu Nord Stream 2. W przypadku rosyjskiej inwazji Stany Zjednoczone zagroziły zakończeniem niemiecko-rosyjskiego projektu. Rzeczniczka rosyjskiego ministerstwa oskarżyła również Wielką Brytanię o szerzenie „kłamstw” o możliwej inwazji Rosji na Ukrainę – i zażądała przeprosin od Londynu. (BLZ, z AFP i dpa)